Přeložil:

MARTIN KÖNIG

Adam Christopher: Dishonored® – Daudův návrat

Vydání první

© 2018 Bethesda Softworks LLC. Dishonored, Arkane, ZeniMax, Bethesda,

Bethesda Softworks and related logos are registered trademarks

or trademarks of ZeniMax Media Inc. in the U.S. and/or other countries.

All Rights Reserved.

This translation of Dishonored®: The Return of Daud,

first published in 2018, is published by arrangement with Titan Publishing Group Ltd.

Vydalo nakladatelství Baronet a.s., Květnového vítězství 332/31, Praha 4,

www.baronet.cz v roce 2018 jako svou 2199. publikaci

Přeloženo z anglického originálu Dishonored®: The Return of Daud

Český překlad, 2018 Martin König

Odpovědný redaktor Jiří Chodil

Korektorka Daniela Čermáková

Sazba a grafická úprava Ricardo, Sázavská 19, Praha 2

Veškerá práva vyhrazena.

Tato kniha ani jakákoli její část nesmí být přetiskována, kopírována

či jiným způsobem rozšiřována bez výslovného povolení.

Název a logo BARONET® jsou ochranné známky zapsané

Úřadem průmyslového vlastnictví pod čísly zápisu 216133 a 216134.

ISBN 978-80-269-0754-1 (Formát ePub)

ISBN 978-80-269-0755-8 (Formát MobiPocket)

BARONET

Praha 2018

Adam Christopher

DISHONORED®

Daudův návrat

PROLOG

PRÁZDNOTA

před 4000 lety

„Je to obyčejný příběh. Nějaký člověk přestal dýchat, přiražen pod kočárem nebo kvůli nějaké jiné tragické nehodě a je pokládán za mrtvého. Když je však břemeno odstraněno – neuvěřitelně rychle se zotaví! Přesto však tato osoba byla, na okamžik nebo dva, ztracena pro nás i pro celý svět.

A co během této dočasné smrti zažili? Temnotu? Nicotu? Ne, to opravdu ne! Říkají nám, stejně, jako nám to již řeklo tolik jiných předtím, že se nacházeli na určitém místě, které dokázali přesně popsat. A kdo z nás by toto místo neznal?

Cožpak jsme je ve svých snech neviděli všichni? To místo přece sdílíme v nejvzdálenějších koutech svých myslí. Říše, v níž nic nedává smysl, kde je člověk ve stejnou chvíli najednou ztracen i doma. Prázdnota.“

– ŠEPOT Z PRÁZDNOTY,

z Pojednání o fyzické existenci té cizí říše Barnoli Mulaniho

[Ukázka]

To místo je vyrobeno jen z kamene a popela, není zaplněno ničím jiným než studenou temnotou, páchne jen rzí a rozkladem a chutná jen jako ostrý a kyselý pach strachu.

Chlapec upřeně hledí do nebe – ačkoli to tak není. Žádné nebe tam není, jen prázdná křivka kroutícího se šedavého kouře, těžkého a zlověstného, táhnoucího se odsud až na konec světa. To a dvě kroutící se paže jakéhosi otlučeného kamene, stáčející se jako dvojice kmenů zkamenělých stromů přes hlavu kamenné desky, na níž leží, je všechno, co chlapec vidí. Ruce, které mu svírají hlavu ze stran, jsou stejně pevné i stejně studené jako oltář pod ním, a když se snaží hlavu otočit, ruce ho přitlačí ještě víc a konečky prstů se mu zaboří do spánků tak, až má pocit, že mu prorazí lebku.

A tak chlapec jen zírá do toho nekonečného nic nahoře, na ne-oblohu rozprostírající se nad tímto opuštěným místem, do té nicoty.

Do Prázdnoty.

Oltář pod ním je studený, z kamene tak starého, že spíš připomíná kov, jako by byl vytesaný z jediného kusu černého železa, takového železa, které se nachází v srdcích padlých hvězd, a jeho chlad se mu šíří tělem a proniká mu do kostí tak hluboko, až má pocit, že leží na ledu.

Zkouší hýbat pažemi, jsou však spoutané. I nohy má spoutány lanem, tak pevně a hrubě, že se mu jeho vlákna při každém pohybu těla zařezávají do kůže a pálí to stejně nesnesitelně jako chlad oltáře. Sevře prsty, není tam však nic, čeho by se mohl držet, nic, co by mohl sevřít. Ta spousta zlatých prstenů, zdobících každý prst, tvrdě zaklepe o kámen.

On však zprvu bojoval a ze všech sil se bránil, když ho členové kultu s tvářemi skrytými v hlubokých záhybech olovem nabarvených plášťů nesli po plochých kamenech a položili ho na oltář. Nebylo to k ničemu. Bylo jich tolik, drželo ho tolik rukou, a i když byl chlapec silný a i když se svíjel a křičel a křičel, drželi ho v železném sevření. Znovu bojoval, když ho potom přivázali k desce, ale jediné, čeho tím dosáhl, bylo vyčerpání toho mála energie, která mu zbyla.

Když svou oběť znehybnili, kultisté poodstoupili. Chlapec se podíval vzhůru a pozoroval shromáždění po obou stranách kamenných schodů, kde stáli s hlavami skloněnými a s rukama skrytýma v dlouhých převislých rukávech. Chlapec začal znovu křičet a hruď se dmula, jak se zhluboka nadechoval kovově studeného vzduchu, muži však jen mlčky přihlíželi. Když se chlapec vyčerpal a zvrátil hlavu na oltář, sevřely ho dvě ruce a zatlačily mu hlavu dolů.

Nyní chlapec mrká. Pokud zde čas vůbec plyne, nedokáže ho měřit ani počítat, protože má mysl zamlženou těmi nechutnými sladkými lektvary, které ho přinutili pít, a vším tím barevným nakyslým kouřem, který ho přinutili vdechovat předtím, než ho přinesli sem, do té ohavné nicoty. Když přestal bojovat a ten děsivý chlad z něj vysával energii, začala se mu točit hlava a měl pocit, že se kolem něj otáčí samotná Prázdnota.

Snaží se vzpomenout si na své jméno. Nejde to. Snaží se vzpomenout si svůj věk – je mladý, to ví i přesto, že počet let svého života vyjádřit nedokáže. Je mu patnáct? Dvacet? Možná i víc. Nevzpomíná si, a čím víc se snaží, tím víc zapomíná.

Teď vidí, že se nad ním tyčí nějaký muž, stojící v čele oltáře. Muž se otáčí a chlapec ho teď nevidí, zato ho však slyší – šustění pláště, zvuky nohou.

A potom přijde ten jiný zvuk, skřípnutí kovu o kov. Muž se vrací, jeho zorné pole zakrývá černý stín. Ten se pohybuje a chlapec zahlédne něco blýskavého, něco, co muž drží vysoko nad hlavou. Je to zářící a bronzové. Ten náhlý záblesk neočekávané barvy chlapce vyděsí.

Je to nůž se dvěma dlouhými, paralelními čepelemi, které svítí a odrážejí světlo, které vypadá jako z jiného světa. Světlo, které je jasné a bílé a potom oranžové a červené, jako kdyby se nůž pomalu otáčel před velkým ohněm, i když ho muž v kapuci drží naprosto klidně.

Ostatní se shromáždili okolo oltáře a dole na schodech a nadále mlčí, jen své hlavy v kapucích obrátili k oběti.

Muž s nožem se dvěma čepelemi něco mumlá, ale chlapec ho neslyší, protože má hlavu plnou zvuku vanoucího větru. Strach, který ho naplňuje, najednou expanduje a on má pocit, jako by ho hodili do hluboké tmavé studny. Zvedá se mu žaludek a do hrdla mu stoupá hořká žluč, on však v sobě najde sílu se ještě jednou naposled vzepřít provazům, jako by to vůbec mělo nějaký smysl.

Nemá. Provazy drží stejně pevně jako ruce, které mu svírají hlavu a tlačí mu bradu vzhůru tak, že teď má hlavu zakloněnou a vidí obličej muže s nožem v ruce.

Obličej svého kata.

Potom se zablýskne, blesk však není provázen hromem, a i když se chlapec snaží vymrkat si slzy z očí, blýská se dál, ale on neví, jestli je to Prázdnotou, jestli to vidí jenom v duchu, nebo zda z nože vyzařuje to neskutečné světlo.

Chlapec vykřikne.

Čepel se posouvá na stranu, zastaví se vysoko ve vzduchu a muži začnou znovu mumlat.

Čepel se mihne vzduchem a otevře chlapci krk. Křik ustane a nahradí ho sípavé chroptění. Údy sebou cukají a nehty drásají tvrdý povrch oltáře, jenž se rychle zalévá lepkavou krví.

A potom už chlapec leží nehybně. Zírá do nicoty nad sebou a život z něj vyprchává.

Umírá.

A něco strašlivého se zrodí.

KAPLE SESTER VĚŠTECKÉHO ŘÁDU, BALETON, GRISTOL

14. den měsíce Písní, 1851

„O slepých sestrách Věšteckého řádu se hodně mluví. Popravdě řečeno jejich oči fungují úplně stejně jako ty vaše nebo mé. Ony se jen snaží být slepé k vyrušování a nicotnostem. Je-li to nezbytné, přicházejí mezi nás s očima zakrytýma bohatě barvenými páskami nebo jinými prostředky. Takto jsou vždy připraveny vidět věci jasně.“

– O VĚŠTECKÉM ŘÁDU

Douglas Hardwick, historik

Klášter proroctví je tvořen velkou kruhovou komnatou v samém středu Kaple sester věšteckého řádu a je vlastně jádrem, z něhož raší sedm křídel kaple samotné. Zářivě bílý kámen, z něhož je postavena, byl odborně vytvarován tak, aby vznikla matematicky dokonalá místnost, a vysoký klenutý strop vytváří iluzi, že klášter je jaksi otevřený okolnímu vzduchu.

Okolo ústředního pódia bylo uspořádáno šest obdélníkových dlaždic z černého mramoru zakřivených souběžně s kulatými zdmi kláštera. Na černých polštářcích před pěti dlaždicemi klečelo pět jeptišek v čistě bílých stříbrných a bílých tunikách s vysokými límci. I když měly oči skryté za červenými obřadními páskami, tyto tenoučké závoje, spíše než aby sloužily účelu, k němuž snad byly v minulosti určeny, tvořily jen tradiční, symbolickou součást jejich uniforem. Každá sestra takto mohla pozornost soustředit na členku jejich řádu, klečící na rudém polštářku na centrálním pódiu.

U šesté dlaždice klečela sestra, která se od ostatních odlišovala tím, že na sobě měla dlouhou černorudou tuniku. Byla to sama nejvyšší věštkyně, Pelagia Themis, a to, že se obřadu proroctví účastnila osobně, bylo skutečně vzácnou událostí. Byla však přítomna z jednoho specifického důvodu – sestry již v této pozici setrvávaly celé hodiny, obřad probíhal dobře a postupoval přesně tak, jak to nejvyšší věštkyně naplánovala.

Což bylo… špatně.

Sestra Kara, klečící na centrálním červeném polštáři, se mračila. Pohupovala se na kolenou a rty se jí nehlučně pohybovaly, jako by si něco v duchu četla.

„Sestro Karo?“

Při tom přerušení sebou trhla, a když se obrátila za hlasem nejvyšší věštkyně, téměř z polštářku sklouzla. Když si znovu upravila pozici i polštářek, cítila, jak ji po tolika hodinách snahy – neúspěšné – přečíst proroctví, v agonii pálí kolena.

„Ano, nejvyšší věštkyně?“

„Dar proroctví Sester věšteckého řádu je drahocenným darem, Karo,“ řekla Pelagia. „My toto proroctví neseme nejen jako moc, ale jako velkou zodpovědnost, jako dar, jenž nesmí být promrhán. Na informacích, které podáváme svému bratrovi, nejvyššímu dohlížiteli, nesmírně záleží.“

„Ano, nejvyšší věštkyně,“ sklonila hlavu sestra Kara.

Pelagia pokývala hlavou a pohlédla nalevo od ní. „Připravena, sestro Beatris?“

Beatris se zvedla z polštářku a sklonila se nad zařízením na podlaze vedle sebe. Takový malý a kompaktní přístroj ze dřeva a kovu s dlouhou měděnou naslouchací troubou, namířenou k pódiu a sestře Kaře – audiografický záznamník. Z otvoru na boku odtrhla poslední kousek děrné pásky, z válce uvnitř přístroje pečlivě odvinula novou část a její okraj zarovnala s nahrávacími kolíky. Když byla spokojena, s rukou připravenou nad ovládacími prvky k audiografu znovu zaklekla.

„Nahrávání je připraveno, nejvyšší věštkyně.“

Pelagia se znovu obrátila k pódiu. „Nyní to zkusíme znovu, sestro Karo. A budeme to zkoušet, dokud nepřečteme proroctví celé.“

Kara sklonila nevidomou tvář k podlaze před sebou. „Omlouvám se, nejvyšší věštkyně. To proroctví je… obtížné.“ Pelagia našpulila rty. To, co Kara říkala, byla naprostá pravda – rituál proroctví byl obtížný, tato dovednost vyžadovala dlouholetou praxi a celoživotní oddanost. Nejen to, sestra Kara byl novickou, do kaple v Baletonu vstoupila teprve před rokem. To, že byl součástí rituálu někdo tak nezkušený, bylo neslýchané, byl to však přesně ten důvod, proč se pro ni Pelagia rozhodla.

To, co však Kaře – a vlastně ani nikomu z ostatních – neřekla, byl skutečný důvod její návštěvy. Ona totiž osobně nepřijela proto, aby dohlížela na novicku, která se pokouší o první proroctví. Ne. Přišla shromáždit další důkazy, údaje, o nichž doufala, že potvrzují jistou teorii – tu, která několik posledních týdnů prakticky zaměstnávala všechny její myšlenky.

Jejich proroctví byla… jak to jen říci… nějak rušena. Jinak to prostě popsat nedokázala. Nějak se stalo, že to, co sestry viděly, se nedělo – Pelagia strávila několik měsíců přezkoumáním proroctví, odesílaných nejvyššímu dohlížiteli v Dunwallu, dokonce se sem vracela a poslouchala původní audiografy, aby měla jistotu, že nedošlo k žádným chybám při přepisu nebo že nikdo s jejich obsahem nemanipuloval.

Fakta však hovořila jasně. Něco nebylo v pořádku – něco, co, pokud nebude identifikována a odstraněna příčina, bude mít hluboký dopad nejen na Věštecký řád, ale na samotné impérium. Proroctví sesterstva byla využívána k mnoha účelům a také pomáhala při zásadních státních rozhodnutích. Mohou být využívána při vyhlašování války i míru, pomáhat při jednáních mezi státy Ostrovního impéria, při plánování střídání setby plodin, v boji s přírodními katastrofami a dokonce i při předpovídání počasí. Osud celého světa – samotný běh dějin – závisel na zprávách, jimiž zásobovaly nejvyššího dohlížitele z Opatství každého, Jula Khulana, který proroctví pročítal a příslušným stranám po celých ostrovech předával důležité informace, které obsahovaly.

Sestry věšteckého řádu byly tou nejmocnější skupinou v celém impériu.

A rušení jejich práce není možno tolerovat. To byl právě ten důvod, proč byla zde v Baletonu přítomna sama nejvyšší věštkyně. Kaple v malém městě na západním pobřeží Gristolu za celou svou historii nikdy vůdkyni řádu nehostila. To byl také důvod, proč si pro čtení proroctví vybrala mladou novicku Karu. Doufala, že právě nedostatek zkušeností a výcviku by jí, Pelagii, mohl o mechanismu rušení prozradit víc, že by se ničím nestíněná a obnažená mysl novicky mohla víc otevřít a vidět a číst to, co se ostatní sestry – školené, zkušené a disciplinované – už dávno naučily ignorovat, odladit.

Nebo taková alespoň byla Pelagiina teorie.

„Ano,“ řekla. „Rituál proroctví je obtížný. Ale copak jsi, sestro Karo, očekávala něco jiného?“

„Já… omlouvám se, nejvyšší věštkyně.“

Pelagia si povzdechla. Zbylých pět sester po obvodu pódia klečelo v tichosti a Pelagia neměla pochyb o tom, že i jejich těla volají po odpočinku. Těch pět sester však v Baletonské kapli patřilo mezi nejstarší. Na nepohodlí byly zvyklé. Stejně jako byly věštkyněmi, byly i bojovnicemi a sportovkyněmi s trénovanými těly i myslí. Nepohodlí bylo ústřední součástí jejich životů. „Nemáš se za co omlouvat, sestro,“ řekla Pelagia.

„Pokud však chceš do našeho řádu opravdu vstoupit, pokud se mu chceš naprosto oddat, potom se rituálu proroctví musíš naučit. Na to, abys dokázala přečíst, jaká budoucnost bude, se musíš naučit rozšířit svou mysl, snít o Prázdnotě a vidět skrz ni. Nezapomeň, že tady jsme proto, abychom ti pomohly. Součástí rituálu je celkem sedm sester. Tak se soustřeď a spoj se s námi, abys mohla čerpat naši sílu a pohánět jí tu svou.“ Pelagia se odmlčela. „Jsem nejvyšší věštkyně. Jsem zde jako tvůj průvodce. Nasaj mou sílu a přečti budoucnost.“

Konec ukázky

Table of Contents

Obálka

Tiráž

Titulní strana

PROLOG

ČÁST PRVNÍ: DUNWALLSKÝ NŮŽ

ČÁST DRUHÁ: SBĚRATEL

ČÁST TŘETÍ: NÁVRAT DOMŮ