Přeložila:

PETRA KLŮFOVÁ

Stephanie Laurens: Hrozba

Vydání první

Copyright © 2017 by Savdek Management Proprietary Limited

All rights reserved

Vydalo nakladatelství Baronet a.s., Květnového vítězství 332/31, Praha 4,

www.baronet.cz v roce 2019 jako svou 2256. publikaci

Přeloženo z anglického originálu The Greatest Challenge of Them All

Český překlad © 2019 Petra Klůfová

Odpovědná redaktorka Stanislava Moravcová

Korektorka Marie Kejvalová

Ilustrace na přebalu © 2019 Martina Černá

Přebal a vazba © 2019 Martina Černá

Sazba a grafická úprava Ricardo, Sázavská 19, Praha 2

Veškerá práva vyhrazena.

Tato kniha ani jakákoli její část nesmí být přetiskována, kopírována

či jiným způsobem rozšiřována bez výslovného povolení.

Název a logo BARONET® jsou ochranné známky zapsané

Úřadem průmyslového vlastnictví pod čísly zápisu 216133 a 216134.

ISBN 978-80-269-1065-7 (Formát ePub)

ISBN 978-80-269-1066-4 (Formát MobiPocket)

BARONET

Praha 2019

Stephanie Laurens

HROZBA

Cyklus Ďáblovo prokletí

(3)

Obsazení

Hlavní postavy:

lord Drake Varisey, markýz z Winchelsea – nejstarší syn Royce Variseyho, vévody z Wolverstoneu, a Minervy, rozené Chestertonové; dědic vévodství Wolverstone

lady Louisa Cynsterová – jediná dcera Devila Cynstera, vévody ze St. Ives, a Honorie, rozené Anstruther-Wetherbyové; známá jako Lady Divoška

Londýn:

Sídlo Wolverstone House, Grosvenor Square

lord Drake Varisey, markýz z Winchelsea – nejstarší syn Royce Variseyho, vévody z Wolverstoneu, a Minervy, rozené Chestertonové; dědic vévodství Wolverstone

lord Tobias Varisey – druhý syn Royce Variseyho, vévody z Wolverstoneu, a Minervy, rozené Chestertonové, Drakeův bratr

Hamilton – londýnský komorník Wolverstoneových

Finnegan – Drakeův komorník

Henry – Drakeův osobní sluha pro všechno

Sídlo St. Ives House, Grosvenor Square

lord Sebastian Cynster, markýz z Earithu – nejstarší syn Devila Cynstera, vévody ze St. Ives, a Honorie, rozené Anstruther-Wetherbyové; dědic vévodství St. Ives, v současnosti zasnoubený s lady Antonií Rawlingsovou

lord Michael Magnus Cynster – druhý syn Devila Cynstera, vévody ze St. Ives, a Honorie, rozené Anstruther-Wetherbyové, nyní neoficiálně zasnoubený se slečnou Cleome Hendonovou

lord Sylvester Cynster (Devil), vévoda ze St. Ives – otec Sebastiana, Michaela a Louisy

lady Honoria Cynsterová, vévodkyně ze St. Ives – matka Sebastiana, Michaela a Louisy; rozená Anstruther-Wetherbyová

lady Helena Cynsterová, vévodkyně vdova ze St. Ives – Sebastianova, Michaelova a Louisina babička, uznávaná osobnost ve vyšších kruzích

lady Therese Osbaldestoneová – stará rodinná přítelkyně, vdova, dáma s vysokou autoritou v aristokratických kruzích

Crewe – londýnský majordomus Cynsterových

Sukie – Louisina komorná

Tom Simpkins – komorník, podkoní a kočí lorda Michaela

Tully – lokaj

Gregory – další lokaj

Ned – Sebastianův podkoní

Armáda sluhů – sluhové a podkoní z londýnských sídel Cynsterových

Městské sídlo Hendonových, Clarges Street

slečna Cleome (Cleo) Hendonová – jediná dcera lorda Jacka Hendona a Katherine (Kit) rozené Cranmerové, nyní neoficiálně zasnoubená s lordem Michaelem Cynsterem

lord Jack Hendon – otec Cleome

lady Katherina (Kit) Hendonová – matka Cleome, rozená Cranmerová

Městské sídlo Chillingworthových, Green Street

lady Antonia Rawlingsová – nejstarší dcera Gylese Rawlingse, hraběte z Chillingworthu, a Francesky, rozené Rawlingsové; nyní zasnoubená s lordem Sebastianem Cynsterem, markýzem z Earithu

lord Gyles Rawlings, hrabě z Chillingworthu – Antoniin otec

lady Francesca Rawlingsová, hraběnka z Chillingworthu – Gylesova manželka a Antoniina matka

Southwark

pan Flock – správce pivovaru Phoenix

Michael (Mike) Jones – vrchní bednář v pivovaru

Cecil (Cec) Blunt – podkoní v pivovaru

Malcolm (Mal) Triggs – kočí v pivovaru

Jed Sawyer – bednářův tovaryš v pivovaru

Martin Cook – bárkař pracující pro pivovar

Herbert Mellon – bárkař pracující pro pivovar

paní Suzie Sawyerová – manželka Jeda Sawyera

Kennington

pan Beam – tajemník v Asociaci londýnských pracujících

pan Johnstone, pan Neill a jeden další – vůdci chartistické domobrany, pohřešovaní

Cross Lane

ctihodný Lawton Chilburn – čtvrtý syn lorda Chilburna, vikomta Hawesleyho, a lady Lavinie, vikomtky Hawesleyové, rozené Nagleové; zemřelý

Badger – Lawtonův sluha

George Street

pan Bevis Griswade – čtvrtý syn lorda Griswadea a lady Alice Griswadeové, rozené Nagleové

Jinde v Londýně

lord Chilburn, vikomt Hawesley – otec Lawtona Chilburna

Lavinia Chilburnová, vikomtka Hawesleyová – matka Lawtona Chilburna, rozená Nagleová

ctihodný Robert Chilburn – nejstarší bratr Lawtona Chilburna

ctihodný Gerrard Chilburn – druhý nejstarší bratr Lawtona Chilburna

ctihodný Basil – starší bratr Lawtona Chilburna

Harriet, Gloria a Aileen – provdané starší sestry Lawtona Chilburna

slečna Tippetová – sestřenice Chilburnových

paní Monica Trevallayanová – sestřenice Chilburnových

lord Nagle, markýz z Faringdaleu – synovec lady Chilburnové

pan Hunstable – majitel firmy Vína a piva Hunstable

Higgins – úředník v Hunstableově firmě

pan Proudfoot – strážce korunovačních klenotů

paní Proudfootová – manželka pana Proudfoota

Vládní kruhy

sir George Greville – ministr vnitra

sir Harold Waltham – soukromý tajemník ministra vnitra

Scotland Yard

Crawford, policejní inspektor – pověřený vyšetřováním vražd

Cranthorpe, sir Martin – chirurg; hlavní patolog pověřený vedením policejní márnice

Chartwell – asistent policejního komisaře

Kent:

William Boyne, lord Ennis – z Pressingstoke Hall; zemřelý

Cecilia Boyneová, lady Ennisová – z Pressingstoke Hall; zemřelá

Connell Boyne – bratr lorda Ennise; zemřelý

Sídlo Midgham Manor v Berkshiru:

Urozený starý muž – tahá za nitky celého spiknutí

Reed – sluha starého pána

Předcházelo…

VĚRNOST

Když se vévoda z Wolverstoneu, mnohým známý jako Dalziel, rozhodl skončit s aktivní účastí na zákulisních praktikách britské politiky, rozhodl se ho nahradit jeho starší syn lord Drake Varisey, markýz z Winchelsea.

Konkrétně: Drake zaskakoval za vládní úředníky v situacích, které se báli řešit.

V polovině října 1850 se na Drakea obrátil ministr vnitra se žádostí, zda by neprošetřil zvěsti o spiknutí chystaném hnutím Mladé Irsko, což byla zpola militantní skupina usilující o samostatnost Irska. Drake tedy musel do Irska odjet a pátrat přímo na místě, ovšem současně dostal podivný dopis od lorda Ennise, angloirského šlechtice. Ennis v něm tvrdil, že má pro Drakea naléhavou informaci, ale musí mu ji sdělit osobně. Za tím účelem pozval Drakea na svoje kentské panství, kde pořádal domácí party pro vybrané hosty. Drake netušil, zda ty dvě věci spolu souvisí, ale těžko mohl být na dvou místech současně. Pověřil tedy svého přítele lorda Sebastiana Cynstera, ať ho na Ennisově slavnosti zastoupí, zatímco se on sám soustředí na akutní problém v Irsku.

Sebastian se spojil s lady Antonií Rawlingsovou, což byla jeho přítelkyně z dětství. Doslechl se, že dostala pozvánku právě na zmíněnou domácí party, proto se k ní připojil jako doprovod. Lord Ennis si s ním domluvil soukromou schůzku v pracovně, ale někdo tam stačil přijít dřív než Sebastian a bodl lorda přímo do srdce. Sebastian uslyšel jen poslední slova umírajícího Ennise: „Střelný prach. Tady.“

Sebastian a Antonia s pomocí místního soudce a inspektora ze Scotland Yardu prohledali sídlo, zahradu i celé panství a pátrali po úkrytu velkého množství střelného prachu. Mezitím vrah zabil i Ennisovu manželku. Konečně Sebastian s Antonií náhodou narazili na jeskyni u pobřeží a hluboko v jejích chodbách našli otisky po sudech s prachem. Přálo jim obrovské štěstí, protože jen o vlásek unikli vrahovi, jenž se je v podzemí pokusil zastřelit. S pomocí inspektora a dalších hostů v domě se jim podařilo identifikovat pachatele: byl jím Connell Boyne, Ennisův mladší bratr, jinak správce lordova irského panství.

Po dlouhém pronásledování Connella skutečně našli – s kulkou v srdci. Někdo ho chtěl umlčet.

Sebastian a Antonia se vrátili do Londýna a podali Drakeovi zprávu. Vzhledem k dalším informacím, jež získal v Irsku, došli společně k závěru, že hlavní pachatelé sice využívají členy Mladého Irska pro špinavou práci, ale za spiknutím stojí někdo jiný, neznámý.

Jistí si byli pouze tím, že těch deset sudů střelného prachu, který by zvládl odstřelit i velkou budovu, mezitím spiklenci propašovali do Londýna.

Drake, Sebastian a Antonia tedy potřebovali zjistit: Kde je střelný prach? Kdo řídí spiknutí? Co je jeho terčem? A proč?

PŘITAŽLIVOST

Sebastian a Antonia se mezitím zasnoubili a vír společenských povinností jim nenechal dost času na pátrání a sbírání informací pro vládní misi. Vzhledem k tomu Drake pověřil hledáním střelného prachu Sebastianova mladšího bratra lorda Michaela Cynstera. Sám Drake vzápětí odjel na sever, aby se přesvědčil, zda do spiknutí nejsou zapojeni chartisté, hnutí usilující o politickou změnu v království.

Pátrání po lidech, kteří střelný prach dovezli z Kentu do Londýna, zavedlo Michaela do londýnské firmy lodního přepravce Hendon Shipping Company, kterou spravovala slečna Cleome Hendonová, dcera majitelů. Michaelovy dotazy si Cleome vyložila jako jedinečnou šanci prožít dobrodružství, po němž léta toužila, a trochu proti mladíkově vůli se do pátrání po spiklencích zapojila spolu s ním.

Díky Cleominým profesním zkušenostem rychle zjistili, že záhadně zmizelo několik povozníků specializovaných na přepravu nebezpečných nákladů. Díky tomu pak nakonec střelný prach objevili v jednom skladě. Během jejich noční hlídky se objevil jezdec na koni, očividně šlechtic, jenž nechal sudy odvézt dvěma povozy ulicemi mlhou zavaleného Londýna neznámo kam. Michael s Cleome se ho pokusili sledovat, ale bohužel se s tím jezdcem střetli a během potyčky ho v sebeobraně zastřelili. Sice si zachránili život, ale ztratili stopu povozů se střelným prachem a neznali jezdcovu totožnost.

Michael tedy poslal své lidi hlídkovat kolem celé čtvrti, protože nepochyboval, že náklad střelného prachu od zdejších skladišť neputoval daleko. S Cleome naložili mrtvolu do kočáru a odvezli ji k Drakeovi, kde počkali na jeho návrat ze severu.

Po příjezdu Drake přivolal i Sebastiana s Antonií a pětice mladých lidí společně shrnula všechny informace, jež se jim o záhadném spiknutí zatím podařilo zjistit.

V dané chvíli věděli zhruba tohle:

– Deset sudů střelného prachu – přes půl tuny výbušnin – leží v tajném londýnském úkrytu, který úřady bez vyvolání paniky nedokážou odhalit.

– S realizací spiknutí sice pomáhali pěšáci a stoupenci Mladého Irska a chartistů v domnění, že jde o plán jejich vůdců, ale generálové ani vůdci obou hnutí o výbušnině nic nevěděli. Obě politicky radikální organizace měly spiklencům zřejmě posloužit jako nastrčení obětní beránci, na něž by padla vina za chystaný zločin.

– Z toho, co tajemný jezdec stačil před smrtí prozradit, jasně vyplynulo, že do spiknutí je zapojený nejméně jeden další urozený zlosyn, který verbuje důvěřivé muže na špinavou práci.

– Vysoce postavení zlosynové systematicky zabíjeli všechny pomocníky ihned poté, co splnili zadaný úkol; zřejmě se drželi hesla, že mrtví nemluví.

– Spiknutí musel vymyslet a naplánovat geniální vůdce, pečlivý, opatrný, cynický, s dokonalou znalostí politiky. Právě pragmatickým zneužitím obou protestních hnutí – Mladého Irska a chartistů – svázal Drakeovi ruce a znemožnil vyhlásit v hlavním městě stav ohrožení.

– Totožnost mrtvého zatím neznali, ale Drakeův komorník Finnegan měl dost kontaktů, aby to dřív či později zjistil.

Na konci porady se pětice mladých aristokratů shodla na zásadních otázkách, které je třeba zodpovědět:

– Kde přesně je ukrytý střelný prach? V případě nálezu by ho totiž mohli nahradit neškodnou látkou a čekat, kdo si sudy přijede vyzvednout. Tak by se posléze dostali ke skutečným spiklencům a nakonec i k jejich vůdci a mozku zrůdného plánu.

– Kdo je tím vůdcem?

– Co je terčem celého spiknutí?

Shrnutí závěrečné scény knihy Přitažlivost, na niž navazuje první scéna knihy Hrozba

Téhož dne k večeru se pětice mladých detektivů sešla podruhé a shodla se, že bez odhalení totožnosti vůdce spiknutí je vyloučeno zjistit, co je terčem plánovaného útoku.

Společně se rozhodli:

– Nejprve zjistit totožnost mrtvého jezdce, protože díky ní se mohou dostat k vůdci spiknutí. Jen co se dozvědí jméno, Drake, Sebastian a Antonia se po té stopě pustí.

– Zjistit, zda vrahem Connella Boynea je zastřelený jezdec, nebo jiný z vůdcových pobočníků. Sebastian s Antonií předloží popis zabitého jezdce inspektoru Crawfordovi ze Scotland Yardu, jenž o Boyneově vrahovi mezitím jistě získal informace od svědků.

– Michael nechá své lidi na stráži po obvodu čtvrti pro případ, že by došlo k pokusu převézt výbušniny na jiné místo. Cleo s Michaelem u odborníků zjistí, zda je možné střelný prach přesypat do jiných a méně nápadných obalů, a potom obejdou čtvrť a zkusí zjistit, zda tam někdo o střelném prachu neví trochu víc.

– Drake mezitím ověří, zda se mezi mrtvými v městské márnici neobjevilo tělo, které by mohlo patřit mezi oběti spiklenců a nabídnout jim nějaké stopy k ukryté výbušnině. Kupříkladu, kdo kočíroval ty dva povozy naložené střelným prachem, které jim zmizely v londýnské mlze? I kdyby byli oba kočí zavražděni, způsob jejich smrti a další stopy by přesto mohly o spiknutí mnohé prozradit.

– Drake se zaměří i na místní pobočku chartistů, aby zjistil, zda tam spiklenci neverbují další pomocníky. Pokud ano a dotyční jsou dosud naživu, možná budou o skrýši se střelným prachem něco vědět. Navíc včasné varování chartistů připraví spiklence o jeden ze zdrojů lidské síly a snad i zpomalí realizaci jejich plánu.

A nakonec se pětice soukromých detektivů zkusila vcítit do role vůdce a autora tak obrovského spiknutí a představit si metody a kroky, které je třeba k dosažení cíle podniknout. Odhadli, že mají k dobru ještě pár dní, možná i celý týden, než budou ukončeny všechny přípravy k zahájení útoku. Současně dospěli k názoru, že k vlastnímu terči přesunou střelný prach nějaké osoby, které nemají vazby na žádnou existující radikální skupinu, a hlavně netuší, čeho se vlastně dopouštějí – čili střelný prach bude zamaskovaný jako obyčejný náklad. Zatím však pátrači neměli představu, jak toho spiklenci chtějí dosáhnout.

Poté se objevil komorník Finnegan se zprávou o totožnosti zastřeleného urozeného lotra. Díky jezdeckým botám se podařilo najít ševce mrtvého, který ho identifikoval jako pana Lawtona Chilburna. To jméno nikomu z pětice nic neřeklo. Drake se zoufalstvím rozkřikl: „U všech čertů, ale kdo je Lawton Chilburn?“

Konec ukázky

Table of Contents

Obálka

Tiráž

Titulní strana

Obsazení

Předcházelo…