Přeložila:

JANA PACNEROVÁ

J. R. Ward: Zloděj

Vydání první

Copyright © 2018 by Love Conquers All, Inc.

This translation published by arrangement with Ballantine Books, an imprint

of Random House, a division of Penguin Random House LLC.

All rights reserved

Vydalo nakladatelství Baronet a.s., Květnového vítězství 332/31, Praha 4, www.baronet.cz v roce 2019 jako svou 2268. publikaci

Přeloženo z anglického originálu The Thief, vydaného nakladatelstvím Ballantine Books, an imprint of Random House, a division of Penguin Random House LLC., New York v roce 2018

Český překlad © 2019 Jana Pacnerová

Odpovědná redaktorka Marie Kejvalová

Korektorka Daniela Čermáková

Ilustrace na přebalu © 2019 Emil Křižka

Přebal a vazba © 2019 Ricardo a Baronet

Sazba a grafická úprava Ricardo, Sázavská 19, Praha 2

Veškerá práva vyhrazena.

Tato kniha ani jakákoli její část nesmí být přetiskována, kopírována

či jiným způsobem rozšiřována bez výslovného povolení.

Název a logo BARONET® jsou ochranné známky zapsané

Úřadem průmyslového vlastnictví pod čísly zápisu 216133 a 216134.

ISBN 978-80-269-1101-2 (Formát ePub)

ISBN 978-80-269-1102-9 (Formát MobiPocket)

BARONET

Praha 2019

J. R. Ward

ZLODĚJ

Šestnáctý díl

románového cyklu

BRATRSTVO ČERNÉ DÝKY

Ukázka z elektronické knihy

VĚNOVÁNO

VÁM OBĚMA.

NEZNÁM DVĚ SPŘÍZNĚNĚJŠÍ

SRDCE ANI DUŠE.

PODĚKOVÁNÍ

Výraz mé nesmírné vděčnosti patří čtenářům Bratrstva černé dýky!

Moc děkuju Kaře Welshové a všem ostatním z nakladatelství Ballantine – tyhle knihy jsou opravdu výsledek týmového úsilí.

Zdravím Team Waud – vy víte, o koho jde. Bez vás by to jednoduše nešlo.

Nic z toho by nebylo možné ani bez: mého milujícího manžela, který je můj rádce a opatrovník a vizionář; mé báječné matky, která mi dala tolik lásky, že jí to nikdy nemůžu splatit; mé rodiny (pokrevní i adoptované); a mých nejmilejších přátel.

A jako vždy patří má láska a oddanost mému Writerdog II., Naamah.

SLOVNÍČEK POJMŮ A VLASTNÍCH JMEN

ahstrux nohstrum

Soukromá stráž s oprávněním zabíjet, která je do své funkce jmenována králem.

ahvenge

Čin, jímž je vykonána smrtící odveta; typicky je prováděn milovaným.

Bratrstvo černé dýky

Elitně vycvičení upíří válečníci, kteří chrání svou rasu proti Vyhlazovací společnosti. Díky selektivnímu křížení v rámci svého druhu jsou bratři obdařeni mimořádnými tělesnými i duševními schopnostmi a rychlou regenerací organismu. Zpravidla nejsou pokrevně spřízněni a za členy Bratrstva je jmenují stávající členové. Jsou od přírody agresivní, tajnůstkářští, spoléhají sami na sebe a žijí stranou řadových upírů. S příslušníky jiných kast se stýkají jen výjimečně, především když se potřebují nakrmit. V říši upírů, kde o nich koluje řada legend, jsou zbožně uctíváni. Smrt jim může způsobit pouze vážné zranění, například střelná rána nebo probodnutí srdce.

bezduchý

Člověk zbavený duše, který pronásleduje a vyhlazuje upíry, člen Vyhlazovací společnosti. Bezduchého lze zabít pouze bodnou ranou do hrudi v místě, kde míval srdce; jinak jsou nesmrtelní. Nepijí, nejedí a nejsou schopni pohlavního styku. Vzhledem k tomu, že jejich pleť, veškeré ochlupení i duhovky časem ztrácejí pigment, jsou plavovlasí, bledí a mají světlé oči; voní po kojeneckém zásypu. Po uvedení do řádu Omegou uschovají na bezpečné místo keramický hrnek, v němž je uloženo jejich srdce, které jim bylo vyjmuto při iniciaci.

cohntehst

Konflikt mezi dvěma upíry soupeřícími o právo milovat se s upírkou.

Dhunhd

Peklo.

doggen

Podle hierarchie v upíří společnosti příslušník kasty služebnictva. Svým pánům slouží v duchu konzervativních zvyklostí a dodržují formální společenská pravidla chování i oblékání. Denní světlo jim neublíží, ale poměrně rychle stárnou. Průměrná délka života doggenů činí pět set let.

ehros

Vyvolená vyškolená v oblasti sexuálního umění.

exhile dhoble

Zlé nebo prokleté dvojče, to, které se narodí jako druhé.

ghardian

Strážce jedince. Existují různé stupně ghardianů, přičemž nejmocnější je whard, jemuž je svěřena do péče upírka, na niž se vztahuje sehkluze.

glymera

Společenské jádro upírské aristokracie, zhruba odpovídající anglické společenské smetánce z období regentství (začátek 19. století).

hellren

Upír mužského rodu spojený manželským slibem s upírem ženského rodu. Muži můžou mít i více manželek.

hyslop

Výraz označující selhání úsudku, jež zpravidla bývá důsledkem ohrožení mechanických funkcí vozidla nebo jiného motorizovaného dopravního prostředku. Kupříkladu když někdo nechá klíče v autě, které zůstane přes noc zaparkované před domovem rodiny, načež je řečené auto ukradeno.

chrih

Ve Staré řeči symbol ctihodné smrti.

Krypta

Posvátná hrobka Bratrstva černé dýky, využívaná jednak k obřadům a jednak jako úložiště keramických nádob bezduchých. Rituály konané v Kryptě zahrnují zasvěcení, pohřby a kázeňská řízení s bratry. Na posvátnou půdu mají přístup jen členové Bratrstva, Stvořitelka nebo uchazeči o přijetí mezi válečníky.

leahdyr

Mocný a vlivný jedinec.

leelan

Výraz něhy a lásky (volně přeloženo „nejdražší“).

lewlhen

Dar.

lheag

Uctivý výraz, jímž sexuálně podřízený subjekt oslovuje dominantní osobu.

Lhenihan

Bájný tvor, vyhlášený svou sexuální náruživostí. V moderním slangu označení muže nadpřirozených rozměrů a sexuální výkonnosti.

lys

Mučicí nástroj používaný k odstranění očí.

mahmen

Matka, používáno jako označení skutečného stavu i jako výraz náklonnosti.

mhis

Kamufláž určitého hmotného prostředí; vytvoření iluzorního pole.

nalla (ž. r.) nebo nallum (m. r.)

Lichotivé označení, znamená „milovaná/milovaný“.

newling

Nedotčená mužem; panna.

období potřeby

Doba plodnosti upíra ženského pohlaví. Obvykle trvá dva dny a provází ji silná sexuální touha. Poprvé nastupuje přibližně pět let po proměně a poté vždy jednou za dekádu. Jsou-li upíři mužského rodu v blízkosti ženy, která prochází obdobím potřeby, do určité míry na ni reagují. Tato perioda může být velmi nebezpečná, protože mezi soupeřícími muži často dochází ke rvačkám, zejména pokud dotyčná žena nemá druha.

Omega

Ďábelská tajemná postava mužského principu, která pronásleduje a hubí upíry ze zášti vůči Stvořitelce. Existuje v nadčasové říši a disponuje obrovskou mocí, neovládá však zázrak stvoření, ani nedokáže vdechnout nový život.

otrok krve

Upír mužského nebo ženského rodu, který je nucen poskytovat krev jinému příslušníku své rasy. Od tohoto zvyku se většinou upustilo, nicméně ho zákon nezakazuje.

phearsom

Výraz označující potenci mužských pohlavních orgánů. V doslovném překladu přibližně „zaslouží si vstoupit do lůna ženy“.

princeps

Nejvyšší stupeň upíří aristokracie, nad nímž stojí jen členové První rodiny nebo Vyvolené Stvořitelky. Nositel tohoto titulu se s ním musí narodit; titul nemůže být udělen.

proměna

Klíčový okamžik v životě upíra, kdy se on nebo ona mění v dospělého příslušníka rasy. Poté se musí živit krví jedince opačného pohlaví, aby přežil, a nesmí se vystavovat slunci. K proměně dochází zpravidla po dovršení pětadvacátého roku života. Někteří upíři, především muži, proměnu nepřežijí. Před proměnou je upír zesláblý a netečný, nejeví zájem o sex a nedokáže se dematerializovat.

První rodina

Král a královna upírů včetně všech jejich případných potomků.

pyrokant

Označuje kritickou slabinu konkrétního jedince. Může být vnitřní, například závislost, nebo vnější, například milenec.

rahlman

Spasitel.

rythus

Rituální způsob usmíření či nápravy, jejž navrhuje ten, kdo urazil druhou osobu nebo spáchal přestupek. Je-li nabídka rythu přijata, poškozený vybere zbraň, již použije proti provinilci, který nemá možnost obrany.

sehkluze

Stav určité izolace či odloučení, který král uděluje upírce na základě žádosti jejích rodinných příslušníků. Na upírku dohlíží poručník, whard, zpravidla nejstarší člen její domácnosti, který má ze svého titulu právo rozhodovat o způsobu jejího života a dle vlastního uvážení jí buď zcela, nebo částečně může zabránit v kontaktu s okolním světem.

shellan

Upír ženského rodu spojený manželským slibem s upírem mužského rodu. Vzhledem k silně majetnickému chování zadaného muže mívají ženy pouze jednoho druha.

Stín

Nadčasová říše, v níž se mrtví setkávají se svými blízkými a kde tráví věčnost.

Stvořitelka

Tajemná síla ženského principu, která uděluje privilegia, je rádkyní krále a správkyní upířích archivů. Žije v nadčasové říši a je obdařena nesmírnou mocí. Ovládá umění stvoření, které uplatnila při zrodu populace upírů.

symphath

Poddruh upíra; mimo jiné je charakterizován též schopností a touhou manipulovat s emocemi druhých (např. výměna energie). Historicky byli symphathové diskriminováni a v určitých obdobích na ně upíři pořádali štvanice. Jsou na pokraji vyhynutí.

trahyner

Oslovení používané mezi dvěma upíry mužského rodu, kteří vůči sobě navzájem chovají hluboký obdiv a přízeň; volně přeloženo „milovaný přítel“.

upír

Příslušník druhu odlišného od jedinců Homo sapiens. Aby upíři přežili, musí pít krev opačného pohlaví. Naživu je udrží i lidská krev, ale takto nabytá síla rychle pomíjí. Po proměně, k níž dochází kolem dvacátého pátého roku života, se upíři nesmějí vystavovat slunci a pravidelně se musí krmit krví. Po kousnutí upírem ani po smíšení krve obou druhů se člověk v upíra nemění, avšak jsou známy vzácné případy, kdy došlo ke zkřížení upíra s jinými druhy. Upíři se můžou kdykoli dematerializovat, ale při této činnosti se musí plně soustředit a oprostit se od veškerých emocí; nesmějí s sebou přenášet těžké předměty. Dokážou odstranit z lidského mozku vzpomínky, ale jen pokud jsou krátkodobé. Upíři se dožívají až tisíce let, někdy i déle.

urozený

Nejvyšší šlechtická hodnost mezi upíří aristokracií, hned po První rodině nebo Vyvolených ve službách Stvořitelky. Titulu se nabývá narozením, nikoli propůjčením.

Vyhlazovací společnost

Řád zabijáků vytvořený Omegou za účelem vyhlazení populace upírů.

Vyvolená

Upírka, vychovávaná podle přísných pravidel, předurčená do služeb Stvořitelky. Tyto ženy pocházejí z urozených rodin a jsou založeny spíše duchovně než světsky. S muži se nestýkají vůbec nebo jen zřídka, ale v zájmu zachování aristokratické rodové linie se můžou provdat za válečníka, kterého vybírá Stvořitelka. Umí předpovídat budoucnost. Kdysi se jejich krví krmili nezadaní členové Bratrstva, ale samotní bratři tuto zásadu zrušili.

wahlker

Poutník. Jedinec, který zemřel a vrátil se do života ze Stínu. Wahlkerům se dostává velké úcty a jsou ctěni a váženi pro námahu, kterou podstoupili.

whard

Kmotr nebo kmotra jedince.

Kapitola první

MIAMI, FLORIDA

Sola Morte, alias Marisol Maria Rafaela Carvalhová, otevřela posuvné dveře, aby skleněná tabule nepřekážela. I když byl leden a po půlnoci, mořský vzduch, který ji uvítal, měl teplotu přes dvacet stupňů Celsia a byl jako vlhký, sladký polibek, jako opak mrazivého políčku. Po roce života v Miami už to však pro ni nebylo příjemné překvapení. Vlídnější počasí se stalo stejně jako pomalé tempo, palmy, pláže, příliv a odliv jednoduše součástí života.

Exotika je otázka vzácnosti, a tudíž je stejně jako krása v oku toho, kdo se dívá.

Teď by jí zasněžené borovice Caldwellu ve státě New York připadaly poutavé a neobvyklé.

Potřásla hlavou ve snaze držet se současnosti. „Terasa“ tohoto bytu ve čtvrtém patře, kde bydlela s babičkou, byla všeho všudy jen prkno se zábradlím – venkovní prostor, určený ne k funkčnímu využití a pro radost majitelů, nýbrž aby se „terasa nad oceánem“ dala zahrnout do popisu při prodeji třiceti bytových jednotek v domě. A když tak o tom uvažovala, ten „oceán“ byl taky kec, protože měla výhled na zátoku Biscayne Bay, ne na Atlantik. Ale i tak, voda je voda, a když nemůžete spát, je to zajímavější než koukat do stropu.

Třípokojový byt s dvěma koupelnami zařizovala asi před třemi roky a nechala to na starosti firmě Rooms To Go, protože to bylo cenově příznivé a úvahy o dekoračních polštářích a barevných kombinacích obstaral někdo jiný. A potom kvůli té „luxusní“ terase „nad oceánem“ navštívila Target a koupila si dvě žlutobílá zahradní lehátka a nízký stolek. Lehátka fungovala dobře. Stolek měl desku z průsvitného plastu s protivně zvlněným povrchem. Nic na něm nestálo rovně.

S těmito úvahami se uvelebila v lehátku nalevo. „Dnes večer je úplněk.“

Zatímco její hlas dozníval do ticha, zadívala se do noci. Přímo před sebou měla množství nízkých domů, starých, postavených ve čtyřicátých letech, a pak řadu mizerných obchůdků s tričky, čelenkami a láhvemi na pití, které ji dělily od pláže. Tvrdit, že ona a její vovó žijí v Miami, se podobalo té falešné reklamě s terasou. Ve skutečnosti se nalézaly na severním okraji městské hranice, hodně daleko od paláců a nočního života, ačkoliv by se klidně vsadila, že asi tak za deset let se tahle laciná čtvrť stane nóbl předraženou končinou.

To jí nevadí. Finanční investice se jí ohromně zhodnotí a…

Ach, co chce komu namlouvat. Nezůstanou tu déle než další rok.

Další zašívárnu má v Kalifornii a ještě jednu v Torontu. Až je vystřídají, bude to zas někde jinde.

Na zřízení domovské základny měla jen několik málo požadavků: koupě za hotové, katolický kostel v okruhu pár bloků a blízkost dobré latinskoamerické samoobsluhy.

Zvedl se vánek, pohrával si s jejími čerstvě odbarvenými blond vlasy a Sola poposedla, protože bylo těžké zůstat bez hnutí. Změna pozice jí dlouho nevydržela, a nejen proto, že jí teď výhled na zátoku blokoval horní okraj zábradlí. Sesula se dozadu a začala si poklepávat patou nohy v žabce, protože ta neklidná energie se dala snášet, jen když pohybovala aspoň jednou nohou a přinejmenším teoreticky toho mohla kdykoli nechat.

Tvrzení, že paměť je cesta, kterou můžete kráčet, pěšina, jíž se dá ubírat, lineární postup, směřující od počátku ke konci, bylo úplně mimo. Po uplynulém roce usoudila, že se spíš podobá klavírní klávesnici a hudební nápěvy, které její mysl přehrávala v podobě filmových obrazů, představovaly spíš nahodilý výběr než skladbu o jejím smutku, logicky podloženou rozhodnutím opustit Caldwell.

Kupříkladu kdyby brala všechno racionálně, zaměřila by se na to, jaké to bylo, když se jednou v noci vrátila domů a tam na ni čekali únosci, zatímco se babička probouzela a začínala sestupovat ze schodů. Pak by si vybavila cestu na sever v kufru auta. Jo… kdyby byla chytrá, mozek by jí promítal diapozitivy z té chvíle, kdy popadla světlici a vrazila ji do očního důlku muže, který ji vytáhl z kufru sedanu. Viděla by v duchu, jak ji střelili do nohy, když se pokoušela utéct lesem, a pak by vzpomínala na zamřížovanou celu v podzemí mučicího tábora.

Představovala by si do nejpřesnějších detailů toho hrdlořeza s dvoubarevným obličejem, který ji svlékl a snažil se ji znásilnit – dokud mu nezakroutila koulemi a nepraštila ho do hlavy těžkým řetězem.

A nakonec by se viděla, jak vleče mrtvolu napříč podlažím, aby si pomocí otisku jejího prstu otevřela cestu ven. A když to nefungovalo, vracela by se ve vlastních stopách do suterénu a protáhla by dvoubarevnému násilníkovi paži mezi mřížemi cely, aby mu kuchyňským nožem uřízla ruku v zápěstí.

Co takhle zavzpomínat na úspěšné použití dosud teplého palce na klávesnici k otevření ocelových dveří? Nebo na to, jak se vyřítila z té jámy pekelné, oblečená jen do parky a krve dvou lidí, které zabila?

Ale kdepak, na tuhle notu koncertní křídlo jejího mozku nehrálo.

Ten nápěv, který jí nepřestával znít v hlavě, byl úplně jiný a daleko destruktivnější.

I když byl rozhodně víc sexy…

„Nech toho.“ Promnula si oči. „Prostě toho nech.“

Nad zátokou, za vlnolamem North Bay, visel měsíc jako ohromná stříbrná mísa a jeho zamžené světlo šimraly cáry mraků.

Assailovy oči bývaly taky takové, stříbrné s tmavě fialovým okrajem.

A hádala, že takové pořád ještě jsou, pokud je naživu – ačkoliv při tom životě, jaký vedl? Drogoví bossové jsou o moc rizikovější faktor než rakovina a srdeční choroby dohromady.

Ne že by ho odsuzovala za volbu profese – ale no tak, vždyť právě její povolání lupičky způsobilo, že skončila v kufru toho auta.

Měl takové zvláštní, hypnotické oči. Nikdy žádné takové neviděla a ne, nebyla to z její strany romantická iluze. Stejně jako to zvláštní jméno a přízvuk, který neuměla přesně zařadit – německý? francouzský? rumunský? – a záhada, jež ho obklopovala; byl to, co jiní muži nikdy nebyli ani zdaleka: neodolatelný. S vlasy tak černými, až se domnívala, že jsou obarvené, a vybíhajícími do špičky nad vysokým autokratickým čelem a s mohutnou postavou a sexuální energií… Často měla pocit, že je jen přelud z jiného světa.

Smrtící zjevení.

Nádherný predátor.

Zvíře v lidské podobě.

Během mžiku ho viděla té noci, kdy ji přišel zachránit z onoho tábora – ale ne, jak se k ní blížil s rozevřenou náručí a klidným hlasem, právě když vyběhla z ocelových dveří, samé zranění a dezorientovaná. Ne, pamatovala si ho krátce poté, když se s ní jakýmsi záhadným způsobem setkal na dálničním odpočívadle o nějakých třicet kilometrů dál.

Konec ukázky

Table of Contents

Obálka

Tiráž

Titulní strana

Věnování

PODĚKOVÁNÍ

SLOVNÍČEK POJMŮ A VLASTNÍCH JMEN

Kapitola první